Kozue Omakase 入口（上）、トリュフと金粉が載るマグロ握り

日本の寿司文化をベースに、季節の食材を使ったコース料理を「おまかせ Omakase」として提供する寿司店や高級和食店の中の人気が、タイではここ数年、急速に高まっており、富裕層やグルメ層を中心に支持されている。

Omakaseスタイルの店はタイに20店舗以上。それらのコースは日本から空輸される寿司ネタなどを使い、2,000〜10,000バーツ（約9,000～45,000円）。高品質な日本各地の旬素材が売りのOmakaseは、北海道産のウニ、ホタテ、イクラ、青森産のマグロ、富山産の白エビなど、産地もアピールする。

Kozue Omakaseはバンコク市内に4店舗を展開する人気店。Instagramに25,000人のフォロワーがいる。ショッピングモールや有名国立大学に近いSamyan店は、入口にバラのアーチ、店内には木蓮が満開だった。タイ人だけでなく、欧米人や中国人など観光客の来店も多い。

17品のOmakaseコースの食材の多くは日本産を使い、カウンターで1品ずつ提供するシェフが、魚の名前を日本語とタイ語、または英語で教えてくれる。調理は日本から教えに来る人がいるものの、パンにウニとキャビアを合わせたり、マグロのにぎりにトリュフと金粉をトッピングしたり、ドライアイスを仕込んだ器で提供したりと、Omakase体験を盛り上げるタイ流の工夫が楽しい。

Kozue Omakaseの「ドライアイス煙るウニ」

もちろん、こうした頂点に立つOmakaseだけでなく、中間層が楽しめる日本食関連飲食チェーンの層は厚い。JETRO（日本貿易振興機構）の2024年調査によれば、タイには約6,000店もの日本食レストランがあるという。これは他のASEAN各国と比べてもかなり多く、日本食の高い浸透ぶりがうかがえる。

バンコクには日本、タイ両方の資本による日本食レストランチェーンが多数展開されており、ショッピングモールや繁華街に店舗を構える。寿司チェーンでは、ファミリー層に人気のスシローや、学生・若年層が集まるローカル系のShinkan Zen Sushiなど、気軽に寿司を楽しめる店も多い。

手頃な価格の日本食関連飲食チェーンがボリュームゾーンをしっかり押さえながら、頂点に立つOmakase店が全体のクオリティを上から引き上げていく構図。ASEANの中でも、日本食文化の浸透度が一段高いタイならではダイナミズム、といえそうだ。